Евгений Онегин ведет роскошный образ жизни, посещая балы, театры и другие развлечения столицы. Однако светская жизнь его утомляет, и известие о болезни дяди, живущего в деревне, воспринимается как шанс уехать от надоевшего общества. Прибыв в имение, Онегин узнает о смерти родственника, что его не огорчает. Финансовые дела неутешительны, а дядя был богат и не имел других наследников. Онегин изолируется в своем поместье, избегая общения с соседями, которые вскоре начинают считать его странным. В этом одиночестве он проводит время, пока в соседнем имении не появляется молодой и жизнерадостный Ленский, вернувшийся из-за границы. Он знакомит Онегина с сестрами Татьяной и Ольгой Лариными.